Met een draaibank kan aan voorwerpen een draaiende beweging worden gegeven, zodat ze met verspanend gereedschap kunnen worden bewerkt.
528 v.Chr. In het klassieke Griekenland werden er veel technische concepten en gereedschap uitgevonden. De Griekse uitvinder Theodoros bouwde zelf nooit een draaibank, maar beschreef wel nauwkeurig hoe dat zou moeten.
1660. Het duurde nog tot 1660 voordat de eerste draaibank daadwerkelijk werd gebouwd. Jacques Besson (Frankrijk) zette daartoe de eerste stap.
1670. Tien jaar later ontwikkelde Jess Ramsden (Engeland) daaruit de zogenaamde precisie-draaibank. Deze functioneerde zo nauwkeurig, dat er schroeven en moeren mee konden worden gemaakt.
1797. Henri Maudslay (Engeland) voegde aan deze draaibank een een transportschroef toe. Daarmee bereikte hij een veel groter precisieniveau. Deze uitvinding was voor het slagen van de Industriële Revolutie van zeer groot belang. Vanaf dat moment was namelijk massaproductie mogelijk, waarbij alle geproduceerde schroeven en moeren exact gelijk waren en dus ook door elkaar konden worden gebruikt.